日本固有種で、関東地方から中部地方の標高１０００〜２０００ｍの山地に生えています。本種はツクバネウツギの変種です。葉は長さ２～５ｃｍの卵形で先端は細く、先半分に小さい突起状の鋸歯があります。大きさはツクバネウツギに比べて若干小さく、また細身です。樹皮は灰褐色ですが、若い枝はツクバネウツギよりも赤味を強く帯びています。紅色の花は長さ２〜３ｃｍほどの漏斗状で、５～６月に２個づつ集まって咲きます。花の内側には白い毛が目立ちます。[1][2]

「つくばね」

 ツクバネウツギと同様、花の根元側５〜１０ｍｍの部分は、実は子房で、花の一部であるかのように見えます。特徴的なのは、萼（がく）が５枚の萼片からなることです。花が咲く時からすでにある萼は、花が落ちても枝に残ったままです。萼片もツクバネウツギに比べて赤紫色が強くなっています。この萼片が羽子板の羽根「つくばね」に似ていることから、ツクバネウツギとなったと言われています。