東北から北陸までの日本海側の谷筋など湿った林内に自生している日本固有種です。母種であるヤブデマリは、本州の太平洋側から四国と九州、また朝鮮半島から中国に分布しています。ケナシヤブデマリは日本海要素の１つとされていて、母種との違いは花序や若い枝、葉の毛が少ないことと、葉が大きめで幅広いという違いがあります。当種の別名が「ヒロハヤブデマリ」であるのはその所以です。葉身が８〜１５ｃｍある楕円形から円形の葉には鈍い鋸歯があり、表面が窪み、裏面では突出した側脈が目立ちます。５〜６月、散房花序にて白く小さい花を多数咲かせますが、花序の周りには大きい装飾花が配置されています。面白いのは装飾花の花弁５枚のうち、１枚だけが小さくなっていることです。最初は緑色だった果実は赤く、最終的に黒色へと変化します。[1][2]