本州の中部以北から北海道の山中の林内に自生しています。つる性で他の木などに巻きつき、高い木にも上っていきます。冬芽は外から見えませんが、これを隠芽（いんが）と呼びます。ミヤママタタビは葉痕部分がこんもりと膨らんだ葉枕（ようちん）に冬芽が収められており、春になるとこれを破って葉を出します。葉の大きさは長さが７〜１２ｃｍ、幅が４〜８ｃｍの倒卵形で、先が尖ります。葉裏の葉脈には軟毛が見られます。花弁が５枚の白い花を６〜７月に咲かせ、毛のないキウイフルーツに似た長さ２ｃｍで楕円形の果実が８〜９月に熟します。甘酸っぱくて生食できます。灰褐色の樹皮は縦に裂けて剥がれ、若い蔓は紫黒色で皮目が目立ちます。[1][2]

ピンク色の葉

 近縁のマタタビ（Actinidia polygama）とはよく似ています。両方とも枝の上部にある葉の表面は花が咲く時期になると白くなります。ただしミヤママタタビはその後に紫紅色になりますが、マタタビは白いままです。遠くからピンク色のミヤママタタビの葉を見ると、まるで紅い花が咲いているかのように思えます。またマタタビは果実の先端が尖るが、ミヤママタタビは尖らないといった違いがあります。