北海道から四国までの山野に生えています。つる性で他の樹木に巻きひげで絡みついて成長します。樹皮は濃褐色で節ができ、縦に裂けてはがれます。葉は長さ１０〜３０ｃｍ。五角状心円形で、浅く３裂します。秋の紅葉はきれいです。また、浅くも鋭い鋸歯があります。６〜７月に花を咲かせます。栽培種のブドウと違い、ヤマブドウは雌雄異株で雄株と雌株があります。１０月には直径１０ｍｍ程度の果実が黒紫色に熟します。酸味が強く甘い果実です。[1]

 古くから果実は食用とされてきましたが、地域振興を目的としてワインやジュースなどに利用される例が近年では増えています。そのためもあってヤマブドウを商用として栽培するための研究が進んでいます。それによれば、受粉は風媒でなくハナアブやハナパチなどによる虫媒であること。また、８ｍ以内の近距離に雄株が存在する必要があるそうです。[2]

ブドウスカシバ

 渓流釣りの餌としてブドウ虫は有名ですが、これは「ブドウスカシバ」と呼ばれる蛾の幼虫です。ブドウの茎の中に虫えいを作り、茎は通常の１.２〜１.５倍に肥大化します。４月から６月に羽化しますが、その姿は蛾というよりも蜂に似ています。食害を受けた虫えいの先は次第に変色して枯れてしまい、ブドウ栽培において最も問題となる害虫の１つです。ヤマブドウも寄生されますが、この虫えいを「ブドウツルフクレフシ」と呼びます。[3]